Boş Uzaydan Gelen Bir Kuvvet: Casimir Etkisi

Bu minicik küre, evrenin sonsuza dek genişleyeceğine dair kanıtlar sunuyor. Çapı 0,1 milimetrenin biraz üzerinde olan küre, boş uzayın vakumundaki enerji dalgalanmalarına tepki vererek pürüzsüz bir plakaya doğru hareket ediyor. Bu çekim, adını keşfedicisinden alan Casimir Etkisi olarak bilinir. Keşfedicisi, 50 yıl önce, mayonez gibi akışkanların neden bu kadar yavaş aktığını anlamaya çalışıyordu. Bugün, giderek artan kanıtlar, evrendeki enerji yoğunluğunun büyük bölümünün karanlık enerji adı verilen, bilinmeyen bir biçimde olduğunu gösteriyor. Karanlık enerjinin yapısı ve kökeni neredeyse tamamen bilinmiyor. Yine de, bir şekilde uzayın kendisi tarafından üretilen ve vakum dalgalanmalarıyla, yani Casimir Etkisi benzeri dalgalanmalarla ilişkili olabileceği öne sürülüyor. Bu engin ve gizemli karanlık enerji, kütleçekimsel olarak tüm maddeyi itiyor gibi görünüyor. Bu yüzden de büyük olasılıkla evrenin sonsuza dek genişlemesine yol açacak. Vakum dalgalanmalarını anlamak, yalnızca evrenimizi daha iyi kavramak için değil, aynı zamanda mikromekanik makine parçalarının birbirine yapışmasını engellemek için de araştırmaların en ön saflarında yer alıyor.