HUDF Kızılötesi: Gökadaların Şafağı

Gökadalar ne zaman oluştu? Bunu anlamaya yardımcı olmak için, şimdiye dek gökyüzünün alınmış en derin yakın kızılötesi görüntüsü, 2004’teki optik ışıkla çekilmiş Hubble Ultra Deep Field (HUDF) ile aynı alanın üzerine kaydedildi. Bu yeni görüntü, bu yaz yenilenmiş Hubble Uzay Teleskobu’na yeni takılan Wide Field Camera 3 ile çekildi. Yukarıdaki görüntüde seçilen soluk kırmızı lekelerin uzaklığı, büyük olasılıkla kırmızıya kayma 8 değerini aşıyor. Bu nedenle bu gökadalar, evrenin bugünkü yaşının yalnızca birkaç yüzdesi kadar olduğu bir dönemde var olmuş olmalı; hatta ilk gökada sınıfının üyeleri olmaları da muhtemel. Bazı büyük, günümüz gökadaları ise çok daha uzaktaki gökadalara renkli bir ön plan oluşturuyor. HUDF09 ekibinin analizleri, bu erken gökadaların en azından bir kısmında yıldızlararası tozun çok az olduğunu gösteriyor. Parlaklığı düşük gökadalardan oluşan bu erken sınıf, muhtemelen ışık yayan enerjik yıldızlar barındırıyordu. Bu ışık da evrende kalan normal maddenin büyük bölümünü, soğuk bir gaz hâlinden sıcak bir iyonlaşmış plazmaya doğru dönüştüren sürecin parçası olmuş olabilir.