M33’ün Parlak Bulutsuları

Muhteşem sarmal gökada M33, sanki parlak salma bulutsularından fazlasıyla pay almış gibi görünüyor. Bu son derece ayrıntılı bileşik görüntüde, dar bant ve geniş bant görüntü verileri birleştirilerek, gökadanın çekirdeğine doğru kıvrılan gevşek sarmal kollar boyunca uzanan kırmızımsı salma bulutsuları ve yıldız oluşum bölgeleri olan HII bölgeleri izleniyor. Astronomların tarihsel olarak büyük ilgi gösterdiği M33’ün dev HII bölgeleri, bilinen en büyük yıldız kreşlerinden bazılarıdır; ömürleri kısa ama çok büyük kütleli yıldızların oluştuğu yerlerdir. Parlak ve büyük kütleli yıldızlardan gelen yoğun morötesi ışınım, çevredeki gazı iyonlaştırır ve sonunda o ayırt edici kırmızı ışıltıyı üretir. Çapı 50.000 ışık yılını aşan ve Yerel Gökada Grubu’nun öne çıkan üyelerinden biri olan M33, Triangulum Gökadası adıyla da bilinir. Uzaklığı yaklaşık 3 milyon ışık yılıdır.