Jüpiter'deki Yeni Çarpma İzi

1994 Temmuzunda Kuyrukluyıldız Shoemaker-Levy 9'un parçaları Jüpiter'le çarpıştı. Patlayıcı çarpmalar, Jüpiter atmosferinin üst katmanlarına doğru büyük moloz sütunları fırlattı. Bulut kuşaklarının üzerinde bir süre seçilebilen koyu lekeler, yani izler oluştu. Daha da şaşırtıcı olanı, 15 yıl sonra Jüpiter atmosferinde bir başka çarpma izinin keşfedilmesi oldu. Amatör gökbilimci Anthony Wesley, Avustralya'nın NSW bölgesindeki Murrumbateman kasabasının hemen dışındaki ev gözlemevinden çekilmiş gaz devine ait görüntüleri incelerken bu izi fark etti. 19 Temmuz tarihli bu keşif görüntüsünde Jüpiter'in güney kutbu üstte; gezegen sağdan sola doğru dönüyor. Büyük olasılıkla bir kuyrukluyıldız ya da asteroit çarpmasının açtığı bu koyu iz, görüntünün üst kısmında; daha önceden var olan, beyazımsı, oval biçimli bir fırtınanın solunda yer alıyor. NASA'nın Infrared Telescope Facility görüntüleri (Hawaii, Mauna Kea) daha sonra olası çarpma bölgesindeki koyu izi ve Jüpiter'in üst atmosferindeki parçacık bulutunu doğruladı. 2006'dan bu yana amatör gökbilimcilerin yaptığı önemli keşif gözlemleri arasında Jüpiter üzerindeki iki kırmızı leke de bulunuyor.