NGC 6164 için Bir Hale

Güzel salma bulutsusu NGC 6164, Güneş’ten yaklaşık 40 kat daha kütleli, ender görülen, sıcak ve çok parlak bir O-tipi yıldız tarafından oluşturuldu. Kozmik bulutun merkezinde görülen bu yıldızın yaşı yalnızca 3 ila 4 milyon yıl. Bir 3-4 milyon yıl sonra ise bu dev yıldız, bir süpernova patlaması ile yaşamını sonlandıracak. Yaklaşık 4 ışık yılı genişliğindeki bulutsunun kendisi iki kutuplu bir simetriye sahip. Bu yüzden görünüşü, ölmekte olan Güneş benzeri yıldızları saran gaz örtüleri olan daha tanıdık gezegenimsi bulutsuları andırıyor. Birçok gezegenimsi bulutsuda olduğu gibi, NGC 6164’ün de bu bölgenin derin teleskop görüntüsünde ortaya çıkan geniş, sönük bir halesi olduğu bulundu. Çevredeki yıldızlararası ortama doğru genişleyen haledeki maddenin, büyük olasılıkla O yıldızının daha önceki etkin bir evresinden kaldığı düşünülüyor. Bu göz alıcı gökyüzü manzarası, parlayan gazı öne çıkaran dar bant görüntü verileriyle çevredeki yıldız alanına ait geniş bant verilerinin birleştirilmesiyle oluşturulmuş bileşik bir çalışmadır. NGC 6164, güney gökküresindeki Norma takımyıldızında, 4.200 ışık yılı uzaklıkta yer alır.