NGC 4676: Fareler Çarpışınca

Bu iki kudretli gökada, birbirini adeta parçalarına ayırıyor. Kuyrukları çok uzun olduğu için "The Mice" (Fareler) diye anılıyorlar. Her bir sarmal gökada büyük olasılıkla ötekinin içinden çoktan geçip gitti. Muhtemelen tekrar tekrar çarpışacaklar ve sonunda tek bir gökadada birleşecekler. Uzun kuyruklar, her gökadanın yakın ve uzak kısımlarında hissedilen çekim kuvvetleri arasındaki göreli kütleçekimsel çekiş farkı yüzünden oluşuyor. Uzaklıklar böylesine devasa olunca, kozmik etkileşim ağır çekimde yaşanıyor; yüz milyonlarca yıl boyunca. NGC 4676, Bernice'in Saçı ( Coma Berenices ) takımyıldızı doğrultusunda yaklaşık 300 milyon ışık yılı uzakta yer alıyor ve büyük olasılıkla Coma Gökada Kümesi'nin üyeleri. Yukarıdaki görüntü, Hubble Uzay Teleskobu'nun Advanced Camera for Surveys aygıtıyla çekildi. Bu aygıt, önceki Hubble kameralarına göre daha hassas; ayrıca daha geniş bir alanı görüntülüyor. Kameraya, yaklaşan Space Shuttle uçuşu sırasında bakım yapılması planlanıyor.