Sharpless 308

Sıcak ve çok kütleli bir yıldızın üflediği hızlı rüzgârların şekillendirdiği bu kozmik baloncuk devasa boyutlarda. Sharpless 308 olarak kataloglanan bu yapı, Büyük Köpek (Canis Major) takımyıldızı yönünde yaklaşık 5.200 ışık yılı uzakta. Gökyüzünde 2/3 dereceden daha geniş bir alan kaplıyor (Dolunay’ın yaklaşık 1/2 derece görünmesine kıyasla). Bu da, tahmini uzaklığında karşılık olarak 60 ışık yıllık bir çapa denk geliyor. Bulutsunun merkezine yakın görülen parlak mavi yıldızın kendisi ise bir Wolf-Rayet yıldızı. Wolf-Rayet yıldızlarının kütlesi Güneş’in 20 katından fazladır. Ayrıca, büyük kütleli yıldız evriminin süpernova öncesindeki kısa bir evresinde oldukları düşünülür. Bu Wolf-Rayet yıldızından esen hızlı rüzgârlar, evrimin daha erken bir döneminden kalma daha yavaş hareket eden maddeyi önüne katıp süpürerek baloncuk biçimli bulutsuyu oluşturur. Rüzgârla şişmiş bu bulutsunun yaşı yaklaşık 70.000 yıldır. Geniş kadrajlı görüntüde yakalanan görece sönük ışıma büyük ölçüde, mavi tonlara eşlenen iyonlaşmış oksijen atomlarının parıltısının baskın olduğu bir ışıltıdır.