Almahata Sitta 15

Küçük asteroit 2008 TC3, 7 Ekim 2008 sabahının ilk saatlerinde Dünya’ya düştü. Kuzey Sudan’daki Nubya Çölü üzerinde gökyüzünde iz bırakarak ilerledi. Bu olay dikkat çekiciydi; çünkü bir asteroit, Dünya atmosferine çakılmadan önce uzaydayken ilk kez tespit edilmişti. Genel kanı, asteroitin tamamen toza dönüşüp yok olduğuydu. Ancak atmosferik çarpma olayına ilişkin uydu ve yer gözlemlerinden yola çıkan Hartum Üniversitesi’nden Dr. Mauwia Shaddad, SETI Institute ve NASA Ames Research Center’dan Dr. Peter Jenniskens’in desteğiyle, bölgeye öğrenci ve personelden oluşan bir keşif ekibi götürdü. Çölde, geride kalmış olabilecek parçaları bulmak için tarama yaptılar. 6 Aralık 2008’de, aramaya başladıktan iki saat sonra ilk meteorit bulundu. Ekip sonunda, bugün Almahata Sitta adıyla anılan yaklaşık 280 küçük meteorit topladı. Toplam kütleleri yaklaşık 5 kilogramdı; bu da hangi asteroitten geldiği bilinen bir gökcisminden elde edilen ilk malzemeydi. Fotoğraftaki siyah parça, daha açık renkli taşlarla belirgin bir karşıtlık oluşturuyor. Bu parça, Almahata Sitta meteoritlerinin 15 numaralısı. Çapı yaklaşık 4 santimetre ve çöl zemininde durduğu haliyle görülüyor.