Güneşe Sıyıran Kuyrukluyıldız

Bu kuyrukluyıldızı Güneş yok etti. Alevli bir sona doğru yay çizerek ilerleyen bu Güneşe sıyıran kuyrukluyıldız, SOHO uzay aracının Large Angle Spectrometric COronagraph(LASCO) aygıtı tarafından 23 Aralık 1996'da kaydedildi. LASCO, sağ altta bir kısmı görülen bir örtücü disk kullanarak normalde görüntüyü bastıracak kadar parlak olan Güneş diskinin ışığını engeller. Böylece görece sönük koronanın içteki yaklaşık 8 milyon kilometrelik bölümünü görüntüleyebilir. Kuyrukluyıldız, koması parlak ekvatoral Güneş rüzgârı bölgesine (dikey yönde hizalanmış) girerken görülüyor. Görüntüdeki benekler ve kusurlar, arka plandaki yıldızlar ile yüklü parçacıkların yol açtığı kamera izleridir. Uzayda, Güneş'i kesintisiz gözlemek üzere konumlandırılan SOHO, bugüne kadar 1.500'den fazla kuyrukluyıldızın keşfinde kullanıldı; bunların arasında çok sayıda Güneşe sıyıran da var. Yörüngelerine bakılarak, 12. yüzyılda Güneş'in çok yakınından geçen tek bir büyük ana kuyrukluyıldızın ardışık parçalanmalarıyla oluştuğu düşünülen bir kuyrukluyıldız ailesine ait olduklarına inanılıyor. 1965'in Büyük Kuyrukluyıldızı Ikeya-Seki de Güneşe sıyıran ailesinin bir üyesiydi ve Güneş yüzeyine yaklaşık 650.000 kilometre kadar yaklaşmıştı. Güneş'in bu denli yakınından geçtikleri için Güneşe sıyıranlar, şiddetli Güneş ısısının yanı sıra yıkıcı gelgit kuvvetlerine de maruz kalır. SOHO 6 olarak bilinen bu kuyrukluyıldız ise hayatta kalamadı.