Kızılötesinde Galaktik Çekirdek

Samanyolu Gökadamızın merkezinde neler oluyor? Bunu anlamaya yardımcı olmak için, yörüngedeki Hubble ve Spitzer uzay teleskopları güçlerini birleştirdi. Bölgeyi kızılötesi ışıkta, eşi görülmemiş bir ayrıntı düzeyiyle taradılar. Kızılötesi ışık, Samanyolu’nun merkezini incelemede özellikle işe yarar; çünkü görünür ışık, toz tarafından çok daha fazla perdelenir. Yukarıdaki görüntü, geçen yıl Hubble Uzay Teleskobu’nun NICMOS aygıtıyla çekilmiş 2.000’den fazla kareyi kapsıyor. Görüntü, 300’e 115 ışık yılı büyüklüğünde bir alanı öyle bir yüksek çözünürlükle gösteriyor ki, yalnızca kendi Güneş Sistemimizin 20 katı büyüklüğündeki yapılar bile seçilebiliyor. Parlayan gaz bulutları, karanlık toz ve üç büyük yıldız kümesi görülebiliyor. Manyetik alanlar, sol üstte Arches Cluster yakınlarında plazmayı belirli bir doğrultuda yönlendiriyor olabilir. Sol altta ise, Quintuplet Cluster yakınlarında enerjik yıldız rüzgârları sütun benzeri yapılar oyuyor. Sağ altta, Sagittarius A* çevresindeki devasa Merkezi Yıldız Kümesi seçiliyor. Merkezdeki bazı parlak ve büyük kütleli yıldızların neden bu yıldız kümeleriyle ilişkili görünmediği ise henüz bilinmiyor.