Nehirdeki Gökadalar

Büyük gökadalar, küçük olanları yiyerek büyür. Kendi gökadamız bile galaktik yamyamlık yapar; fazla yaklaşan ve Samanyolu’nun kütleçekimi tarafından yakalanan küçük gökadaları içine alır. Aslında bu, evrende oldukça yaygın bir süreçtir. Güney gökküresindeki Eridanus (Nehir) takımyıldızının “kıyılarından” görülen bu çarpıcı etkileşen gökada çifti de bunu çok iyi gösterir. 50 milyon ışık yılından daha uzakta bulunan büyük, biçimi bozulmuş sarmal NGC 1532, cüce gökada NGC 1531 ile bir kütleçekim mücadelesi içinde kilitlenmiş halde görülüyor. Bu mücadeleyi sonunda küçük gökada kaybedecek. Kenardan görülen sarmal NGC 1532’nin çapı yaklaşık 100.000 ışık yılı. NGC 1532/1531 çiftinin, Girdap Gökadası olarak bilinen M51’deki “yüzü bize dönük” sarmal gökada ve küçük eşlikçisinden oluşan sisteme benzer olduğu düşünülüyor.