NGC 602 ve Ötesi

Küçük Macellan Bulutu’nun dış bölgelerine yakın bir yerde, yaklaşık 200 bin ışık yılı uzaktaki bu uydu gökadanın içinde, 5 milyon yıllık genç yıldız kümesi NGC 602 bulunuyor. Doğduğu gaz ve tozla çevrili NGC 602, bölgenin bu çarpıcı Hubble görüntüsünde başrolde. Muhteşem sırtlar ve geriye doğru süpürülmüş biçimler, NGC 602’nin iri kütleli genç yıldızlarından gelen enerjik ışınımın ve şok dalgalarının tozlu malzemeyi aşındırdığını ve kümenin merkezinden dışarı doğru ilerleyen bir yıldız oluşumu silsilesini tetiklediğini güçlü biçimde düşündürüyor. Küçük Macellan Bulutu’nun tahmini uzaklığına göre bakıldığında, bu görüntü yaklaşık 200 ışık yılı genişliğinde bir alanı kapsıyor. Ancak Hubble’ın keskin bakışında, arkada ayrıca iştah kabartan bir arka plan gökadaları seçkisi de görünüyor. Bu arka plan gökadaları, NGC 602’nin çok daha ötesinde, yüz milyonlarca ışık yılı ya da daha fazla uzaklıkta yer alıyor.