İnanılmaz Holmes Kuyrukluyıldızı

Bir yıl önce, 17P/Holmes Kuyrukluyıldızı Dünya’nın dört bir yanındaki gökyüzü meraklılarını hayrete düşürdü. Olağanüstü hızlı bir parlama onu dönüştürdü; yaklaşık 7 yıllık bir dönemle Güneş’in çevresinde sessizce dolanıp duran sönük bir kuyrukluyıldızken, Perseus takımyıldızındaki daha parlak yıldızlarla yarışan, çıplak gözle görülebilen bir hedefe dönüştü. 11 Kasım 2007’de kaydedilen bu geniş açılı görüntüde olduğu gibi, büyük ölçüde kuyruksuz görünen biçimi; kuyrukluyıldızın şaşırtıcı parlamasının gizemini çözmeye çalışan gökbilimciler arasında iyice tanınır oldu. Yine de Holmes’un, parlak komadan ayrıldığı görülen sönük bir iyon kuyruğu vardı. Bu görüntüde ayrılmış kuyruk, bir yansıma bulutsusu varmış yanılsaması yaratıyor. Gevşekçe gruplanmış Alpha Persei Hareketli Kümesindeki yıldızların fonu üzerinde, merkezin sağında sönük mavimsi bir pus olarak seçiliyor.