Büyük Orion Bulutsuları

M42 olarak da bilinen Orion'daki Büyük Bulutsu, gökyüzünün en ünlü bulutsularından biridir. Keskin ve renkli bu iki karelik mozaikte yıldız oluşum bölgesinin parlayan gaz bulutları ve sıcak, genç yıldızları sağ tarafta görülüyor. Merkeze yakın daha küçük M43 bulutsusu da kadrajda; solda ise tozlu, mavimsi yansıma bulutsuları NGC 1977 ve çevresindekiler yer alıyor. Normalde gözle görünmeyen dev bir moleküler bulut kompleksinin kenarında bulunan bu dikkat çekici bulutsular, bu gökada mahallesindeki yıldızlararası maddenin zenginliğinin yalnızca küçük bir bölümünü temsil ediyor. İyi incelenmiş bu yıldız kreşinin içinde, astronomlar çok sayıda bebek Güneş sistemi gibi görünen yapılar da belirledi. Bu görkemli gökyüzü manzarası, Orion Bulutsusu'nun yaklaşık 1.500 ışık yılı olarak tahmin edilen uzaklığında neredeyse iki derecelik bir alanı kaplıyor; bu da yaklaşık 45 ışık yılına karşılık geliyor.