Hubble'dan Sarmal Gökada NGC 3370

Kendi Samanyolu Gökadamız uzaktan bakıldığında böyle mi görünür? Boyutları ve görkemli sarmal yapısıyla evimiz olan gökadaya benzeyen (ancak merkezdeki çubuk yapısı olmadan) sarmal gökada NGC 3370, Aslan takımyıldızı (Leo) doğrultusunda, yaklaşık 100 milyon ışık yılı uzaklıkta yer alıyor. Hubble Uzay Teleskobu'nun Advanced Camera for Surveys aygıtı tarafından yukarıda olağanüstü ayrıntıyla kaydedilen bu büyük ve güzel, yüzü bize dönük sarmal gökada yalnızca fotojenik değil. Aynı zamanda, Sefeid olarak bilinen tek tek yıldızları incelemeye yetecek kadar keskin bir görüntü de sunuyor. Bu atımlı yıldızlar, NGC 3370'un uzaklığını yüksek doğrulukla belirlemede kullanıldı. NGC 3370 bu çalışma için seçildi; çünkü 1994'te bu sarmal gökada aynı zamanda iyi incelenmiş bir yıldız patlamasına, yani bir Tip Ia süpernovaya da ev sahipliği yapmıştı. Sefeid ölçümlerine dayanarak bu standart mum süpernovanın bilinen uzaklığını, daha da uzaktaki süpernovaların gözlemleriyle birleştirmek; Evren'in tamamının ölçeğini ve genleşme hızını ortaya çıkarmaya yardımcı oldu.