M83: Bin Yakutlu Gökada

Büyük, parlak ve göz alıcı sarmal gökada M83, yalnızca yaklaşık 12 milyon ışık yılı ötede. Çok uzun Hydra takımyıldızının güneydoğu ucuna yakın bir konumda yer alıyor. Koyu toz şeritleri ve mavi yıldız kümelerinin izlediği belirgin sarmal kollar, bu gökadaya halk arasında “Güneydeki Fırıldak” adını kazandırmış. Öte yandan, bu pırıl pırıl renk bileşik görüntüde kolların üzerine serpiştirilmiş kırmızımsı yıldız oluşum bölgeleri de başka bir lakabı akla getiriyor: Bin Yakutlu Gökada. Yaklaşık 40.000 ışık yılı çapındaki M83, etkin gökada Centaurus A’nın da bulunduğu bir gökada grubunun üyesi. M83’ün çekirdeği X-ışını enerjilerinde parlak görünüyor; bu da, yoğun bir yıldız oluşumu patlamasından geriye kalan nötron yıldızları ve kara deliklerin yüksek yoğunlukta bulunduğuna işaret ediyor. European Southern Observatory’nin Wide Field Imager kamerasından alınmış arşiv verilerine dayanan bu keskin görüntüde, ön planda sivri uçlu görünümlü Samanyolu yıldızları ve arka planda uzak gökadalar da yer alıyor.