MACSJ0025: İki Dev Gökada Kümesi Çarpışıyor

Evrenin en büyük cisimlerinden ikisi çarpışınca ne olur? Kimse bundan tamamen emin değildi; ama ortaya çıkan yanıt, gizemli karanlık maddenin doğasına dair ipuçları veriyor. MACSJ0025.4-1222 örneğinde, iki dev gökada kümesinin yüz milyonlarca yıl boyunca yavaş yavaş çarpıştığı belirlendi. Bu çarpışmanın sonucu, Hubble Uzay Teleskobu ile görünür ışıkta ve Chandra Uzay Teleskobu ile X-ışınlarında görüntülendi. Yukarıdaki görünür görüntü alındıktan sonra, yeni birleşmiş gökada kümesinin daha uzaktaki gökadalar üzerinde oluşturduğu konum kaymaları ve kütleçekimsel merceklenme bozulmaları, astronomların hesaplamalı yöntemlerle kümelerin karanlık maddesine ne olduğunu belirlemesine olanak verdi. Sonuçlar, bu dev çarpışmanın kümelerdeki karanlık maddenin bir bölümünü normal maddeden kısmen ayırdığını gösteriyor; böylece daha önceki öngörüler doğrulanmış oluyor. Yukarıdaki bileşik görüntüde karanlık madde, dağınık mor tonlarla gösteriliyor; X-ışınlarında görülen sıcak normal maddenin yumuşatılmış gösterimi ise pembe renkte. MACSJ0025 yüzlerce gökada içeriyor, yaklaşık üç milyon ışık yılı boyunca uzanıyor ve Canavar Balina takımyıldızı (Cetus) yönünde, yaklaşık altı milyar ışık yılı uzaklıkta bulunuyor (kırmızıya kayma 0.59).