W5'te Yıldızların Kuşakları

Dev yıldız oluşum bölgesi W5, çapı 200 ışık yılını aşan ve Cassiopeia takımyıldızı yönünde yaklaşık 6.500 ışık yılı uzakta bulunan bir yapı. W5'in soğuk gaz ve tozdan oluşan, rüzgârlarla oyulmuş bulutları; etkileyici mozaikte bir araya getirilen kızılötesi Spitzer Uzay Teleskobu görüntülerinde, insanın hayal gücünü zorlayan şekiller almış gibi görünüyor. Hatta sağ taraftaki bölümde, daha önce “Yaratılış Dağları” adı verilen yapılar da yer alıyor. Yeni kanıtlar şunu gösteriyor: W5 bölgesinde yıldızlar, tetiklenen yıldız oluşumu sürecinin genişleyerek ilerlediği bir desen içinde, art arda gelen kuşaklar halinde doğmuş. Daha yaşlı, daha erken kuşak yıldızlar dev boşlukların orta kısımlarında kümelenmiş görünüyor; daha genç yıldızlar ise kenarlara yakın seçiliyor. Merkezdeki yaşlı yıldızların rüzgârları ve ışınımı, çevredeki yıldızlararası maddeyi büyük olasılıkla oyarak ve sıkıştırarak, daha dışarıda yeni kuşak yıldızları doğuran çöküşü tetikliyor. Sahte renkli görüntüde, boşlukların içinde hâlâ bulunan ısınmış toz kırmızı görünürken, en genç yıldızlar da beyazımsı bölgelerde oluşuyor. W5, IC 1848 adıyla da bilinir; IC 1805 ile birlikte, halk arasında Kalp ve Ruh Bulutsuları diye anılan karmaşık bir bölgenin parçasıdır.