Samanyolu Gökadası’ndaki bakış noktamızdan NGC 6946’yı tam karşıdan görüyoruz. Büyük ve göz alıcı bu sarmal gökada, yaklaşık 10 milyon ışık yılı uzaklıkta. Yükseklerde ve uzakta duran Cepheus takımyıldızı yönünde; ön plandaki toz ve yıldızların oluşturduğu bir perdenin ardında yer alıyor. Merkezden dışa doğru gökadanın renkleri değişiyor: çekirdekte yaşlı yıldızların sarımsı ışığı baskınken, gevşek ve parçalı sarmal kollarda genç mavi yıldız kümeleri ile kırmızımsı yıldız oluşum bölgeleri öne çıkıyor. NGC 6946 kızılötesinde de parlak; gaz ve toz bakımından zengin. Bu yüzden yıldız doğumları ve ölümleri burada oldukça hızlı gerçekleşiyor. Nitekim 20. yüzyılın başlarından bu yana, büyük kütleli yıldızların ölüm patlamaları olan en az dokuz süpernova NGC 6946’da keşfedildi. Bu derin renk bileşik görüntüde, gökadanın çekirdeğinde küçük bir çubuk yapı da güçlükle seçilebiliyor. Çapı yaklaşık 40.000 ışık yılı olan NGC 6946, Havai Fişekler Gökadası adıyla da bilinir.