Genç yıldız kümesi M16, çevresini saran kozmik toz ve parıldayan gazdan oluşan doğum bulutlarının içinde yer alır. Bu bölge Kartal Bulutsusu adıyla da bilinir. Bölgenin bu nefis ayrıntılı görüntüsü, yıldız oluşum kompleksinin Hubble Uzay Teleskobu’nun ünlü yakın planlarında ün kazanan etkileyici şekillerini de içeriyor. “Fil hortumları” ya da “Yaratılış Sütunları” diye anılan, merkeze yakın yükselen yoğun ve tozlu sütunlar ışık yılları boyunca uzanır. Aynı zamanda kütleçekimin etkisiyle büzülerek yıldızlar oluşturma sürecindedir. Kümedeki yıldızların enerjik ışıması, sütunların uçlarına yakın malzemeyi aşındırır; zamanla içeride saklı duran yeni yıldızları ortaya çıkarır. Bulutsunun sol üst kenarından dışarı doğru uzanan bir başka tozlu yıldız oluşum sütunu daha vardır. Bu yapı “Kartal Bulutsusu’nun Perisi” olarak bilinir. M16 ve Kartal Bulutsusu yaklaşık 7.000 ışık yılı uzaklıktadır. Yılan takımyıldızının ikiye ayrılan bölümüne, Serpens Cauda’ya (yılanın kuyruğu) doğru uzanan, bulutsular bakımından zengin bir gökyüzü bölgesinde yer alır; dürbünle ya da küçük teleskoplarla bile kolayca hedeflenebilir.