ISS'in Peşinde

Güneş ışığına bürünmüş International Space Station (ISS), 31 Mayıs'ta Güney Almanya'daki Lauffen kasabasının üzerinde akşam gökyüzünde yay çizerek ilerledi. Bu parlak geçiş, ABD'nin güneydoğusunda Florida'daki Kennedy Uzay Merkezi'nden STS-124 görevi kapsamında Space Shuttle Discovery'nin fırlatılmasından yaklaşık 10 dakika sonraydı. Elbette Discovery, yörüngede ISS ile buluşmaya gidiyordu. Uzay istasyonunun peşine düşen mekik, fırlatmadan yalnızca 21 dakika sonra Lauffen üzerinden de geçti. Astronom Jürgen Michelberger, tripoda sabitlenmiş bir kamerayla, her biri yaklaşık 2 dakika süren iki ayrı pozlamada bu iki görkemli aracın tepeden akıp gidişini kaydetti ve ardından bu bileşik görüntüde birleştirdi. Paralaks, ISS'in (sağda) ve Discovery'nin (merkeze yakın) izlerinin, çok farklı irtifalarda oldukları için birbirinden ayrılıyormuş gibi görünmesine neden oluyor. Yıldızlar (ve parlak gezegenler) ise iki ayrı, kısa iz bırakıyor. Bir Iridium uydusunun kısa süreli parlayıp sönen izi ile geçen bir uçağın soluk, noktalı izi de seçilebiliyor. Dikkatle bakıldığında, Discovery'nin hemen solunda, atılmış dış yakıt tankı olan sönük, kızılımsı bir iz de görülecek. İmleci resmin üzerine getirmek, bazı ayrıntıları ayırt etmeye yardımcı olmalı.