Carina Bulutsusu'nun Karanlık Bulutları

Carina Bulutsusu'nun sisleri içinde hangi karanlık şekiller saklanıyor? Bu ürkütücü siluetler aslında moleküler bulutlar; moleküler gaz ve tozdan oluşan, öyle sıkı düğümlenmiş yapılar ki ışığı geçirmeyip opak hale gelmişler. Yine de kıyaslayınca, bu bulutların yoğunluğu genellikle Dünya'nın atmosferinden çok daha düşüktür. Yukarıda görülen, Carina Bulutsusu'nun şimdiye kadar çekilmiş en ayrıntılı görüntüsünün bir bölümüdür. Bu parçada karanlık moleküler bulutlar özellikle belirgin. Tüm Carina Bulutsusu 300 ışık yılından daha geniş bir alana yayılır ve Carina takımyıldızı yönünde, yaklaşık 7.500 ışık yılı uzaklıkta bulunur. Carina'daki Büyük Bulutsu adıyla da bilinen NGC 3372, büyük kütleli yıldızlara ve sürekli değişen bir bulutsu yapısına ev sahipliği yapar. Bulutsudaki en enerjik yıldız olan Eta Carinae, 1830'larda gökyüzünün en parlak yıldızlarından biriydi; ancak sonra parlaklığı dramatik biçimde azaldı. Daha büyük bileşik görüntünün geniş alanlı açıklamalı ve yakınlaştırılabilir sürümleri de mevcut.