Mars neden gökyüzünde geri gidiyormuş gibi görünür? Çoğu zaman, Dünya göğünde Mars'ın görünen hareketi tek yöndedir; çok yavaş ama uzak yıldızların önünde istikrarlı biçimde ilerler. Ancak yaklaşık iki yılda bir, Güneş'in çevresinde dönerlerken Dünya Mars'ı sollar. Geçen yıl gerçekleşen en son böyle geçiş sırasında Mars'ın bize yaklaşması, Kızıl Gezegen'in her zamankinden daha büyük ve daha parlak görünmesine yol açtı. Aynı dönemde Mars, gökyüzünde geri gidiyormuş gibi de göründü; bu olaya geri hareket (retrograd hareket) denir. Yukarıda, yıldız görüntülerinin hepsi üst üste gelecek şekilde dijital olarak hizalanıp üst üste bindirilmiş bir dizi fotoğraf görüyorsunuz. Bu hizalamada Mars, gökyüzünde bir halka çiziyormuş gibi görünür. Halkanın üst kısmına yakın bir yerde Dünya Mars'ı geçti ve geri hareket en belirgin düzeyine ulaştı. Benzer bir hareket, diğer Güneş Sistemi gezegenlerinde de görülebilir.