Bu gökyüzü koruma altında. Dün, şimdiye dek yürürlüğe konmuş ilk aydınlatma yönetmeliğinin 50. yılıydı. Bu düzenleme, projektör reklamlarının Flagstaff, Arizona, ABD üzerindeki gece gökyüzünü taramasını kısıtladı. Flagstaff bugün, ilk Uluslararası Karanlık Gökyüzü Şehri unvanını taşıyor. Ayrıca bu görkemli gece manzarasını ışık kirliliğinden korumak için aydınlatmayı sınırlayan bir yönetmeliği sürdürüyor. Flagstaff üzerindeki bugünün karanlık gökleri, yerel astronomların evrenin şifresini çözmesine olanak tanımakla kalmıyor. Aynı zamanda gökyüzü meraklılarına, geçmişte her insan kuşağının bakıp düşündüğü o gök dokusunu görme ve tadını çıkarma fırsatı veriyor. Yukarıdaki görüntü, kuzeyin biraz doğusuna bakacak şekilde, iki hafta önce saat 03.00’te Fort Valley’den çekildi. Burası, Flagstaff şehir merkezine yalnızca 10 kilometre uzaklıkta. Bu etkileyici panoramada, San Francisco Peaks tepeleri, bir merceksi bulutla adeta pelerinlenmiş halde görünüyor. Çok uzakta, Samanyolu Gökadası’nın düzlemi sol alttan sağ üste doğru çapraz bir yay çiziyor. Bu yay, Cassiopeia, Cepheus ve Cygnus takımyıldızlarıyla belirginleşiyor. En sağda ise Kuzey Amerika Bulutsusu, son derece parlak Deneb yıldızının hemen altında seçilebiliyor.