Güney Sütunu’nu Şekillendirmek

Samanyolu Gökadası’ndaki en büyük kütleli ve en dengesiz yıldızlardan biri olan Eta Carinae, çevresini derinden etkiler. Carina Bulutsusu’nun Güney Sütunu bölgesinde bulunan bu muhteşem sütunlar, içlerinde gömülü yeni doğmuş yıldızlar barındıran, ışıldayan toz ve gazdan oluşuyor. Bu yapılar, Eta Carinae’nin ve diğer büyük kütleli yıldızların güçlü yıldız rüzgârı ile ışınımının etkisiyle adeta yontulmuş. Dünya gezegeninin güney gökyüzünde parlak biçimde ışıldayan geniş Eta Carinae Bulutsusu, yalnızca 10.000 ışık yılı uzaklıkta. Yine de bu dikkat çekici kozmik manzaranın büyük bölümü bulutsu tozuyla örtülüdür; burada ise kızılötesi ışığın delici gücü sayesinde, Spitzer Uzay Teleskobu tarafından görünür kılınıyor. Eta Carinae’nin kendisi sahte renkli görüntünün sol üst tarafının dışında kalıyor; parlak uçlu toz sütunları da anlamlı biçimde büyük kütleli yıldızın bulunduğu yönü işaret ediyor. Spitzer görüntüsü, Eta Carinae’nin uzaklığında neredeyse 200 ışık yılı genişliğinde bir alanı kapsıyor.