Rho Ophiuchi Bulutunda Genç Yıldızlar

Kozmik toz bulutları ve içlerine gömülü yeni doğmuş yıldızlar, kızılötesi dalga boylarında ışıldıyor. Spitzer Uzay Teleskobu’nun bu baştan çıkarıcı sahte renkli görüntüsü de bunu gösteriyor. Görüntülenen, en yakın yıldız oluşum bölgelerinden biri. Yaklaşık 120 parsek uzaklıktaki Rho Ophiuchi bulut kompleksinin bir parçası; adı telaffuz edilebilir takımyıldız Ophiuchus’un güney sınırına yakın. Bu uzaklık tahminine göre görüntü, yaklaşık 1,5 parseklik bir alanı kapsıyor. Soğuk moleküler hidrojen gazından oluşan büyük bir bulut boyunca doğan bu yıldızlar, çevredeki tozu ısıtıyor; toz da kızılötesi ışıma üretiyor. Bölgenin, içinden geçen kızılötesi ışıkla yapılan incelemesi, ortaya çıkmakta olan ve yeni oluşmuş yaklaşık 300 yıldız saptadı. Bu yıldızların ortalama yaşının yalnızca 300.000 yıl olduğu tahmin ediliyor; bu, Güneş’in yaşı olan 5 milyar yılla karşılaştırıldığında inanılmaz derecede genç.