Kuyrukluyıldız Holmes'un Üç Aylık Bileşik Görüntüsü

Kuyrukluyıldız Holmes nasıl değişti? Ekim sonlarında parlaklığı beklenmedik biçimde neredeyse bir milyon kat artınca, son üç ay boyunca 17P/Holmes'un koması hem genişledi hem de giderek sönükleşti. Bu çarpıcı bileşik görüntü, Holmes'un komasının ve kuyruğunun nasıl değiştiğini gösteriyor. Dünya'nın bakış açısı değiştiği için, Mars'ın yörüngesinin ötesinde bulunan Kuyrukluyıldız Holmes kasım ayında neredeyse tam karşıdan görülürken, son aylarda daha çok yandan görülüyor. Buna ek olarak, kuyrukluyıldızın hareketi Dünya'nın değişen perspektifiyle birleşince, kuyrukluyıldızın arka plandaki yıldızlara göre konumu da kaymış görünüyor. Holmes'un kıvrımlı izi, Dünya onun önünden hızla dolanırken kuyrukluyıldızın gökyüzünde görünen gerileme hareketi yaptığını gösteriyor. Komanın şu anki boyutu, Kuyrukluyıldız Holmes'u fiziksel olarak Güneş'imizin boyutunun beş katından da büyük yapıyor. Anlatılara dayanan gözlemler, uzun fotoğraf pozları olmadan kuyrukluyıldızın seçilmesinin zor olduğunu söylüyor; ancak bu tür pozlarda kuyrukluyıldız hâlâ etkileyici bir manzara sunabilir.