Muhteşem Kuyrukluyıldızlarla Dolu Bir Yıl

2007 yılında Dünya’nın gökyüzünü iki görkemli kuyrukluyıldız süsledi. İkisi de, sıradan bir gökyüzü meraklısının bile çıplak gözle seçebileceği kadar parlaklaştı. 2007’nin başlarında McNaught Kuyrukluyıldızı, son 40 yılın en parlak kuyrukluyıldızından bile daha parlak hale geldi. Gökyüzüne yayılan güzel bir toz kuyruğu sergiledi. McNaught Kuyrukluyıldızı (c/2006 P1), 2007’nin Büyük Kuyrukluyıldızı olarak anılmaya başladı. Geniş toz kuyruğunda alışılmadık çizgilenmeler vardı; iyon kuyruğunda ise beklenmedik derecede karmaşık bir kimya sergiledi. Yılın sonlarına doğru, normalde sakin ve sönük olan Holmes Kuyrukluyıldızı bir anda ve kimsenin beklemediği şekilde parlayarak çıplak gözle görülebilir hale geldi. Daha da şaşırtıcı olan, 17P/Holmes Kuyrukluyıldızı Mars’ın yörüngesinin ötesinde olmasına rağmen haftalarca parlak kalmayı sürdürdü. Yakın tarihte hiçbir uzak kuyrukluyıldız bu kadar uzun süre bu denli parlak kalmadı. Bu görüntüde, beyaz bir Holmes Kuyrukluyıldızı aralık ayının başlarında, Kalp ve Ruh Bulutsuları ile birlikte poz verirken fotoğraflandı.