M74: Kusursuz Sarmal

Kusursuz değilse bile, bu sarmal gökada kesinlikle en fotojenik olanlardan biri. Yaklaşık 100 milyar yıldızdan oluşan bir ada evren; Balık takımyıldızı doğrultusunda, 32 milyon ışık yılı uzakta. M74 bize büyüleyici bir “tam karşıdan” görünüm sunuyor. Sc türünde sınıflandırılan M74’ün zarif sarmal kollarındaki grand design düzeni, parlak mavi yıldız kümeleri ve koyu kozmik toz şeritleriyle izlenebiliyor. 2003 ve 2005’te kaydedilen görüntü verilerinden oluşturulan bu keskin bileşik görüntü, Hubble Uzay Teleskobu’nun Advanced Camera for Surveys aygıtından geliyor. M74’ün yüzü boyunca yaklaşık 30.000 ışık yılına yayılan bu görüntüde, hidrojen atomlarından gelen ışımanın kaydedildiği pozlar da yer alıyor. Bu sayede gökadanın büyük yıldız oluşum bölgelerinin kırmızımsı parıltısı özellikle belirginleşiyor.