Ülker ve Yıldız Tozu

Yalnızca 400 ışık yılı uzaklıktaki kozmik bir toz bulutunun içinden hızla geçen göz alıcı Ülker ya da Yedi Kız Kardeş yıldız kümesi, çarpıcı mavi yansıma bulutsularıyla iyi bilinir. Bu etkileyici geniş alanlı (3 derece) bölge görüntüsü, ünlü yıldız kümesini sağ tarafta gösterirken yakınlardaki daha az tanınan tozlu yansıma bulutsularını da öne çıkarıyor. Görüntü, 20 ışık yılından daha geniş bir alana yayılıyor. Bu örnekte kız kardeş yıldızlar ile kozmik toz bulutları aslında bağlantılı değil; sadece uzayın aynı bölgesinden geçiyorlar. Ancak kızılötesi algılayıcılar kullanan astronomlar yakın zamanda gerçekten de Ülker’in genç yıldızlarından birine ait olan tozlu bir disk buldu: HD 23514. HD 23514’ü saran bu diskin, kendi Güneş sistemimizdeki karasal gezegen bölgesiyle karşılaştırılabilir boyutta olduğu tahmin ediliyor. Büyük olasılıkla da kayalık gezegen oluşumu sürecinden arta kalan enkazı temsil ediyor.