Serpens’te Yıldız Oluşumu

Serpens Cauda (Yılan’ın Kuyruğu) takımyıldızında, yalnızca 1.000 ışık yılı uzaklıktaki yoğun bir moleküler bulut içinde yeni yıldızlar doğuyor. Bu tahmini uzaklıkta, etkin Serpens yıldız oluşum bölgesinin bu keskin, yakın kızılötesi yakın plan görüntüsü gökyüzünde yaklaşık 2 yay dakikası yer kaplıyor; bu da yarım ışık yılından biraz fazla bir genişliğe karşılık geliyor. Böyle yakın kızılötesi gözlemler, özel algılayıcılara sahip dağ zirvesi teleskoplarıyla yapılabiliyor. Ancak yakın kızılötesi ışığın dalga boyu gözün görebileceğinden daha uzun olduğundan, çıplak gözle görünmüyor. Bu manzara, Şili’deki Paranal Gözlemevi’nde yeni devreye alınan hassas HAWK-I (High Acuity, Wide field K-band Imaging) kamerasıyla kaydedildi. HAWK-I’nin etkileyici yeteneklerini göstermek amacıyla çekilen bu çarpıcı görüntü, muhtemelen birkaç milyon yıla kadar genç olan kırmızımsı genç yıldızları ve önyıldızları; bulutsu gazı ve tozunun içinden ortaya çıkarken öne çıkarıyor.