Yıldız Kümesi Messier 67

Bu keskin gökyüzü görüntüsünün merkezinde toplanmış görünen yıldızlar, bilinen en yaşlı açık yıldız kümelerinden biri olan Messier 67'ye ait. Açık yıldız kümeleri genellikle çok daha genç olsa da M67'nin yıldızlarının yaşının büyük olasılıkla yaklaşık 4 milyar yıl olduğu düşünülüyor. Bu da hem yaş hem de element bollukları açısından Güneş'e oldukça yakın oldukları anlamına geliyor. Açık kümelerin çoğu gençtir; çünkü zamanla başka yıldızlarla, yıldızlararası bulutlarla karşılaşır, kütleçekimsel gelgitlerin etkisini yaşar ve gökadamızın merkezinin çevresinde dolanırken yavaş yavaş dağılırlar. Yine de M67, 500'ün üzerinde yıldız barındırır ve Yengeç takımyıldızı yönünde, yaklaşık 2.800 ışık yılı uzaklıkta yer alır. Bu tahmini uzaklıkta M67'nin çapı yaklaşık 12 ışık yılı olurdu.