Centaurus A'nın Merkezi

Genç mavi yıldız kümelerinin, devasa parıldayan gaz bulutlarının ve heybetli koyu toz şeritlerinin oluşturduğu muhteşem bir karmaşa, aktif gökada Centaurus A'nın merkez bölgesini çevreliyor. Mavi, yeşil ve kırmızı ışıkta çekilmiş bu Hubble Space Telescope görüntü mozaiği, bu kozmik girdabı doğal renklerde gösterecek şekilde işlendi. Hubble'ın kızılötesi görüntüleri ise, bu hareketliliğin tam merkezinde gizlenen ve Güneş'in kütlesinin bir milyar katına sahip bir kara deliğe doğru sarmal çizerek akan madde disklerini andıran yapılar olduğunu da ortaya koydu. Centaurus A büyük olasılıkla iki gökadanın çarpışmasının ürünü; geride kalan enkaz da zaman içinde kara delik tarafından adım adım yutuluyor. Astronomlar, bu tür kara delik merkezli “motorların”, Centaurus A'nın ve diğer aktif gökadaların yaydığı radyo, X-ışını ve gama ışını enerjisini ürettiğini düşünüyor. Üstelik bir aktif gökada için Centaurus A oldukça yakın; yalnızca 10 milyon ışık yılı ötede. Bu da onu, bu güçlü enerji kaynaklarını incelemek için görece elverişli bir laboratuvara dönüştürüyor.