Venüs'ün Güney Kutbu Üzerinde Dönen Bulutlar

Venüs'ün Güney Kutbu üzerinde neler oluyor? Bunu anlamak için bilim insanları, Dünya'nın aşırı ısınmış ikizinin dönme ekseninin alt kısmının tam üzerinden geçecek biçimde, şu anda robot Venus Express uzay aracını Venüs yörüngesine yerleştirdi. Venus Express, burada Satürn'ün Güney Kutbu üzerinde yakın zamanda görüntülenen girdaba benzeyen, etkileyici büyüklükte bir dönen fırtına sistemini doğruladı. Yukarıdaki bileşik görüntü kızılötesi ışıkta elde edildi. Solda, ışığını ağırlıkla yansıyan Güneş ışığından alan Venüs'ün gündüz tarafı; sağda ise ışığını ağırlıkla ısıl ışımadan alan gece tarafı görülüyor. Sağdaki ısıl kızılötesi görüntünün merkezine yakın küçük dairesel yapı, Venüs'ün kutupsal girdabı. Güney Kutbu'na ait diğer görüntüler yakından incelendiğinde, beklenmedik biçimde ikinci bir girdap daha ortaya çıktı. Bu da sıra dışı dönen bulutların, iki gözü olan bir Dünya kasırgasını andırdığı anlamına geliyor. Çift girdabın neden oluştuğu ise artık araştırma konusu. Yukarıdaki görüntü geçen yıl çekildi; Venus Express'ten gelen ve ayrıntı düzeyi 100 kata kadar artan daha yeni görüntüler ise hâlen işleniyor.