NGC 6302: Büyük, Parlak, Böcek Bulutsusu

Gezegen Dünya’nın gece göğündeki parlak yıldız kümeleri ve bulutsularına sık sık çiçeklerin ya da böceklerin adı verilir; NGC 6302 de bu geleneğin dışında değil. Yaklaşık 250.000 °C’lik yüzey sıcaklığıyla bu gezegenimsi bulutsunun merkezindeki yıldız olağanüstü derecede sıcaktır. Morötesi ışıkta çok parlak parlar; ama doğrudan görünümü, yoğun bir toz halkası (torus) tarafından gizlenir. Yukarıdaki görüntü, Hubble Uzay Teleskobu’nun kaydettiği çarpıcı ayrıntıdaki yakın plan bir ölmekte olan yıldız bulutsusu. İyonlaşmış gazdan oluşan parlak bir boşluğun içinden geçen bu toz torusu, bu kadrajın sağ üst köşesinde yer alıyor ve görüş doğrultusuna neredeyse tam kenardan bakıyoruz. Bu sıcak yıldızın tozlu kozmik örtüsünde moleküler hidrojenin yakın zamanda tespit edildiği bildirildi. NGC 6302, araknoloji açısından da “tam isabet” bir takımyıldızda, Akrep’te, yaklaşık 4.000 ışık yılı uzaklıkta bulunuyor.