MWC 922: Kırmızı Kare Bulutsusu

Bir bulutsu nasıl olur da kare gibi görünebilir? Bunun kesin yanıtını kimse bilmiyor. Ancak MWC 922 olarak bilinen sıcak yıldız sistemi, tam da böyle bir şekle sahip bir bulutsunun içine gömülüymüş gibi görünüyor. Yukarıdaki görüntü, kızılötesi pozları bir araya getiriyor. Bu pozlar, Kaliforniya'daki Mt. Palomar üzerinde bulunan Hale Teleskobu ile Hawaii'deki Mauna Kea'da yer alan Keck-2 Teleskobu'ndan alınmış. Kare görünümlü bulutsu için öne çıkan köken senaryolarından biri, merkezdeki yıldızın ya da yıldızların geç bir evrim aşamasında bir şekilde koni biçiminde gaz püskürtmüş olması. MWC 922 söz konusu olduğunda bu koniler, tesadüfen birbirine neredeyse dik açı yapan kenarlar oluşturuyor ve biz de onları yandan görebiliyoruz. Koni varsayımını destekleyen ipuçlarından biri, görüntüdeki koni duvarları boyunca uzanıyor olabilecek ışınsal çizgiler. Araştırmacılar, konilere başka bir açıdan bakılsaydı, süpernova 1987A'nın dev halkalarına benzer görüneceklerini düşünüyor. Bu da MWC 922'deki bir yıldızın bir gün benzer bir süpernova ile patlayabileceğine işaret ediyor olabilir.