X-ışınları ve Kartal Bulutsusu

Önde gelen Chandra X-ışını Gözlemevi’nin M16 görüntüleri, Kartal Bulutsusu bölgesinde çok sayıda parlak X-ışını kaynağı olduğunu gösteriyor. Bu X-ışını kaynaklarının çoğu, yüksek enerjili genç yıldızlardan oluşuyor. Burada bu kaynaklar, Hubble’ın M16’daki ışık yılı uzunluğundaki ünlü Yaratılış Sütunları’nı gösteren optik görüntüsünün üzerine bindirilmiş renkli benekler halinde görülüyor. Örneğin, sol üstteki büyük sütunun ucuna yakın mavi bir kaynağın, Güneş’ten 4 ya da 5 kat daha büyük kütleli, bulutun içinde saklı genç bir yıldız olduğu tahmin ediliyor (Güneş’e kıyasla). Yine de X-ışını kaynaklarının büyük bölümü sütunların kendisiyle çakışmıyor. Bu da tozlu yapılarda gömülü yıldızların pek yaygın olmadığını düşündürüyor. Büyük ölçüde boş görünen sütunların ise, Kartal Bulutsusu’nun aslında yıldız oluşumunun milyonlarca yıl önce bulutsu içinde zirveye ulaştığına dair bir Kartal Bulutsusu işareti olduğu düşünülüyor.