Bir Kuyrukluyıldız Kuyruğunun Ufukla Buluşması

Ufkun ötesinde neler oluyor? Her şeyi gördüğünü sanan pek çok gökyüzü meraklısı bile böyle bir manzaraya daha önce rastlamamıştı. Kuzey Yarımküre’deki birçok gözlemciyi şaşırtan şu oldu: McNaught Kuyrukluyıldızı’nın kuyruğu, kuyrukluyıldızın başı Güneş’ten önce batıp gözden kaybolduktan sonra bile görünür kaldı. Dahası, kuyrukluyıldızın geniş toz kuyruğunda parlak ama son derece ender görülen ipliksi çizgisel yapılar da seçilebiliyordu. Toz kuyruğundaki bu çizgilerin kesin nedeni bilinmiyor; ancak kuyrukluyıldız çekirdeğinin parçalanmasıyla ilişkili olmaları olası. Belirgin çizgisel yapılar gösteren son kuyrukluyıldız ise 1997’deki Hale-Bopp’tu. Yukarıdaki fotoğrafta, McNaught Kuyrukluyıldızı’nın kuyruğu geçen Cuma günü gün batımından hemen sonra, kuzey İtalya’daki Karnik Alpleri’nin üzerinde yakalanmış.