McNaught'ın Matinesi

Kuyrukluyıldızlar, Güneş'e yaklaştıklarında parlaklaşır; yoğun Güneş ışınımının altında adeta ışığa doyarlar. Ama çoğu zaman, gökyüzünü bastıran dağılmış güneş ışığına karşı onları seçmek neredeyse imkansızdır. Ne var ki şaşırtıcı Kuyrukluyıldız McNaught, 12 Ocak'taki Güneş'e en yakın geçişinde (günberi) Merkür'ün yörüngesinin epey içine girmişken bile, parlak mavi gündüz gökyüzünde keyifli bir gösteri sundu. Hatta kuyrukluyıldız uzmanı David Levy, günberiden bir saat bile geçmeden McNaught'ın bu dikkat çekici teleskopik görüntüsünü (sol üstteki küçük kare) yakaladı; kuyrukluyıldız, tam gündüz vakti Güneş'in konumuna yalnızca yaklaşık 7 derece uzaklıktaydı. Stefan Seip'in, kuyrukluyıldızla pamuksu bulutları birlikte gösteren daha geniş gündüz görüntüsü ise yaklaşık bir gün sonra kaydedildi. Seip, Almanya'nın Stuttgart kenti yakınlarında kurduğu teleskop/kamera düzeniyle birlikte bir polarizasyon filtresi kullandı. Artık açık gündüz gökyüzünde görünmese de Kuyrukluyıldız McNaught şu sıralar alacakaranlıkta Güney göklerinde tur atıyor.