Geçtiğimiz hafta sonu McNaught Kuyrukluyıldızı, parlaklığını Venüs’ü bile geride bırakacak düzeye çıkardı. Dünya’nın kuzey yarımküresindeki meraklı gökyüzü gözlemcileri, gün doğumu ve gün batımı civarında çıplak gözle hemen seçilebilen bir kuyrukluyıldız başı ve soluk, uzayıp giden bir kuyrukla karşılaştı. Son parlaklık tahminleri, McNaught Kuyrukluyıldızı’nın geçen hafta sonu kadir -5’in (eksi beş) de üstüne çıktığını gösterdi. Bu da onu, 1965’te -7 (eksi yedi) olarak kayda geçen Ikeya-Seki Kuyrukluyıldızı’ndan bu yana görülen en parlak kuyrukluyıldız yaptı. 2007’nin Büyük Kuyrukluyıldızı, Merkür’ün yörüngesinin epey içinde kalarak Güneş’in etrafından dönerken en parlak hâline ulaştı. Önümüzdeki hafta boyunca McNaught Kuyrukluyıldızı, güneye doğru ilerleyip Güneş’ten uzaklaştıkça sönükleşmeye başlayacak. Beklenmedik derecede parlak olan bu kuyrukluyıldızın, ocak ayının geri kalanında güney yarımküredeki gözlemciler tarafından çıplak gözle görülebilir kalması bekleniyor. Yukarıdaki görüntü, dikey yönde sıkıştırılmış hâliyle, geçen cuma gün batımında İspanya’daki Katalonya’nın üzerindeki dağlardan çekildi.