Bu minicik bilye, evrenin sonsuza dek genişleyeceğine dair bir ipucu sunuyor. Çapı milimetrenin onda birini biraz geçen bu bilye, boş uzayın vakumundaki enerji dalgalanmalarına tepki vererek pürüzsüz bir levhaya doğru hareket ediyor. Bu çekime, Casimir Etkisi deniyor. Adını da, 50 yıl önce mayonez gibi akışkanların neden bu kadar yavaş aktığını anlamaya çalışırken bu olguyu ortaya koyan keşfedicisinden alıyor. Bugün giderek daha fazla kanıt, evrendeki enerji yoğunluğunun büyük kısmının karanlık enerji adı verilen, bilinmeyen bir biçimde olduğunu gösteriyor. Karanlık enerjinin biçimi ve kökeni neredeyse tamamen belirsiz. Yine de, Casimir Etkisi’ne benzer vakum dalgalanmalarıyla ilişkili olabileceği; ancak bu kez dalgalanmaların bir şekilde bizzat uzayın kendisi tarafından üretildiği öne sürülüyor. Bu uçsuz bucaksız ve esrarengiz karanlık enerji, tüm maddeyi kütleçekimsel olarak itiyormuş gibi görünüyor. Bu yüzden de evrenin sonsuza dek genişlemesine yol açması muhtemel. Vakum dalgalanmalarını anlamak, yalnızca evrenimizi daha iyi kavramak için değil, aynı zamanda mikro-mekanik makine parçalarının birbirine yapışmasını önlemek için de araştırmaların en ön saflarında yer alıyor.