Dünya gezegenine en yakın geçişine yaklaşırken, kuyruklu yıldız SWAN (C/2006 M4) bu hafta haftanın başlarında beklenmedik biçimde parlaklaştı. Karanlık gece gökyüzü altında, çıplak gözle gözlem yapanlar için bile görünür hâle geldi. Teleskopla izleyenler ise, 25 Ekim tarihinde kaydedilen bu görüntüde görülen kuyruklu yıldızın renkli komasında ve kuyruğunda çarpıcı değişimler fark etti. Bu fotoğrafı oluşturmak için toplam 8 dakikalık pozdan oluşan görüntüler üst üste yığıldı ve arka plandaki yıldız alanına göre görece hızlı hareket eden kuyruklu yıldıza hizalanarak merkezlendi. Görüntü, gökyüzünde yaklaşık 1 derecelik bir alanı kapsıyor. Kuzey yarımküredeki gözlemciler, önümüzdeki birkaç gün içinde Ay ışığı gökyüzünün genel parlaklığını artıracak olsa da, akşamın erken saatlerinde kuyruklu yıldızı dürbünle hâlâ kolayca bulabilir. Bakışınızı kuzeybatı ufkuna ve Herkül (Hercules) takımyıldızına çevirin.