Bu deliği ne açtı? Söz konusu delik, en sağda küçük ve koyu bir daire olarak görünüyor. Eğer aerogel’in yukarıdaki görüntüsü size sönük ve ilgi çekici gelmiyorsa, gerçek dünyanın biliminden bir kesite hoş geldiniz. Asıl ilginç olan, o koyu deliği bir şeyin oluşturmuş olması. Üstelik bu “bir şey”, Güneş Sistemi’mizin dışından yakalanmış ilk madde parçalarından biri bile olabilir. O deliği açan her neyse, yıllarca Güneş Sistemi’miz boyunca yol alan ve ardından Dünya’ya bir kapsül geri getiren robotik Stardust uzay aracının aerogel malzemesi tarafından yakalandı. Bilim insanları şimdi aerogel’i didik didik inceliyor; hangi parçacıkların içine hapsolduğunu anlamaya çalışıyor. Parçacıkların çoğu, Stardust’ın 2004’te yakınından geçtiği yerel Kuyrukluyıldız Wild 2 kaynaklı olmalı. Ancak çok az sayıda parçacığın, belki 10 ya da daha azının, Güneş Sistemi’nin dışından gelmesi bekleniyor. Bunları bulmak o kadar zor ki Stardust ekibi, standart bir bilgisayarı olan herkesin aerogel dilimlerini inceleyip yıldızlararası toz izlerini aramasına yardımcı olabilmesi için indirilebilir etkileşimli bir mikroskop programı hazırladı. İyi aday izler daha sonra Stardust ekibi üyeleri tarafından çok daha ayrıntılı biçimde incelenecek.