SWAN Gökadayla Buluşuyor

Bu kozmik portre, 9 Ekim'de kaydedildi. Görüntüde, Kuyruklu Yıldız SWAN'ın hoş mavi-yeşil koması, kuzey gökküresindeki Canes Venatici takımyıldızında yer alan sarmal gökada NGC 5005 ile aynı karede poz veriyor. O sırada kuyruklu yıldız (merkezde) yakın ön plandaydı; Dünya'dan yalnızca 9 ışık dakikası uzaktaydı. Gökada ise çok daha ötede, 60 milyon ışık yılı mesafedeydi. Bir kuşla ilgisi olmasa da, Kuyruklu Yıldız SWAN'a (C/2006 M4) bu ad verildi; çünkü ilk kez Güneş'i gözleyen SOHO uzay aracındaki SWAN (Solar Wind ANisotropies) kamerasının görüntü verilerinde fark edildi. Güneş'in çevresini dolandıktan sonra bu kuyruklu yıldız yıldızlararası uzaya doğru yol alıyor; ama önce 24 Ekim'de Dünya'ya en yakın konumuna ulaşacak. Kuzey yarımküredeki gözlemciler, dürbünle kuyruklu yıldızı şimdiden seçebiliyor. Akşamın erken saatlerinde, Büyük Kepçe'nin sapına yakın bir yerde, kuzeybatı ufkunun üzerinde görünüyor.