Markarian'ın Gökada Zinciri

Başak Gökada Kümesi'nin tam kalbinden, Markarian'ın Zinciri adıyla bilinen çarpıcı bir gökada dizisi geçer. Yukarıda görülen bu zincir, sağ altta iki büyük ama ayrıntısız merceksi gökada olan M84 ve M86 ile belirginleşir. Ardından, aralarında M88'in de bulunduğu birkaç büyük sarmal gökada üzerinden sol üste doğru uzanır. Evimiz sayılabilecek Başak Kümesi, en yakın gökada kümesidir. 2.000'den fazla gökada barındırır ve Samanyolu çevresindeki Yerel Grup gökadaları üzerinde fark edilir bir kütleçekim etkisi uygular. Başak Kümesi'nin merkezi, Başak takımyıldızı yönünde, yaklaşık 70 milyon ışık yılı uzaklıktadır. Zincirdeki en az yedi gökada uyumlu bir hareket sergiliyor gibi görünür; diğerleri ise yalnızca şans eseri aynı doğrultuda üst üste gelmiş izlenimi verebilir. Yukarıdaki görüntü, California'daki ABD'de yer alan Palomar Gözlemevi'ndeki Samuel Oschin Teleskobu ile çekilmiş ve Big Picture adı verilen bir mozaiğin yalnızca küçük bir parçasıdır. Big Picture'ın bir duvar resmi, California'da Los Angeles yakınlarındaki yenilenmiş Griffith Observatory'de sergilenecek.