Mavi Lagün

İmlecinizi M8’in, yani Lagoon Bulutsusunun bu etkileyici görüntüsü üzerinde gezdirirken yıldızlar belirip kayboluyor. Elbette bulutsunun kendisi de bir yıldız oluşum bölgesi. Ancak burada ortaya çıkıp yok olan yıldızlar, tesadüfen aynı görüş doğrultusu üzerinde sıralanmış arka plan ve ön plan yıldızları. Bu "eğlencesine" yapılan, neredeyse birbirinin aynısı iki sayısal görüntünün karşılaştırmasında, yıldızların noktasal kaynakları bilgisayar işlemleriyle görüntülerden birinden çıkarıldı; geriye yalnızca parlayan gaz bulutlarının yaygın, dağınık ışıması kaldı. Her iki fotoğrafta da kozmik lagünün görünür ışığına atomik hidrojenden gelen kırmızı ışıma (H-alfa ışıması) hâkim. Ancak görüntü verileri dar bant filtrelerle kaydedildi ve hidrojen ışıması yeşil tonlara eşlendi; kükürt atomlarından gelen ışıma kırmızıya, oksijenden gelen ışıma ise maviye haritalandı. Bu güzel Lagoon Bulutsusu, Sagittarius takımyıldızı yönünde, yaklaşık 1.500 parsek uzaklıkta yer alıyor ve yaklaşık 9 parsek genişliğe yayılıyor.