Cape Canaveral'dan İlk Roket Fırlatılışı

Uzay uçuşunda yeni bir sayfa, 1950 Temmuz'unda Cape Canaveral'dan, Florida'dan fırlatılan ilk roketle açıldı: Bumper 2. Yukarıda görülen Bumper 2, bir V-2 füzesinin gövdesinin üzerine WAC Corporal roketini yerleştiren, iddialı bir iki kademeli roket programıydı. Üst kademe, o dönem için rekor sayılan neredeyse 400 kilometrelik irtifalara çıkabiliyordu; bu, günümüzde bile modern Space Shuttle'ların uçtuğu irtifanın üzerindedir. General Electric Company'nin yönetiminde fırlatılan Bumper 2, ağırlıklı olarak roket sistemlerini sınamak ve üst atmosfer üzerine araştırmalar yapmak için kullanıldı. Bumper 2 roketleri, hava sıcaklığı gibi özellikleri ve kozmik ışın çarpmalarını ölçebilmelerini sağlayan küçük yükler taşıyordu. Yedi yıl sonra Sovyetler Birliği, Dünya yörüngesine çıkan ilk uydular olan Sputnik I ve Sputnik II'yi fırlattı. Buna karşılık ABD, 1958'de NASA'yı kurdu.