Bir kuyrukluyıldızın Dünya'ya bu kadar yaklaşması pek ender görülür. Geçen hafta, özverili astrogörüntüleyiciler, parçalanıp dökülen 73P / Kuyrukluyıldız Schwassmann-Wachmann 3’ün yakın geçişini fırsata çevirip, hızla ilerleyen bu kuyrukluyıldızın zaman atlamalı filmlerini çekebildi. Büyük parçalar, Dünya’dan Ay uzaklığının yaklaşık 25 katı mesafeden geçti. Yukarıdaki zaman atlamalı film, Kuyrukluyıldız Schwassmann-Wachmann 3’ün B Parçası’nı Colorado, ABD üzerinde gösteriyor. 16 Mayıs gecesi, art arda çekilen 83 adet 49 saniyelik pozla tek bir gecede kaydedildi. Bazı gözlemciler, gösterişli dijital zaman atlamalı filmlere hiç başvurmadan, yalnızca dürbünleriyle kuyrukluyıldızın arka plandaki yıldızlara göre hafif hareketini seçebildiklerini bildiriyor. Kuyrukluyıldız Schwassmann-Wachmann 3’ün B Parçası iki hafta önce çıplak gözle ancak seçilebilecek kadar görünür hâle gelmişti; fakat kuyrukluyıldız Dünya’yı geride bırakıp Güneş’e yaklaşırken şimdi giderek sönükleşiyor gibi görünüyor. Dün geç saatlerde Dünya, Kuyrukluyıldız Schwassmann-Wachmann 3’ün yörüngesine en yakın konumuna geldiği için, bu gece özellikle etkin bir meteor yağmurunu kollayan çok sayıda gökyüzü meraklısı olacak.