Büyük Macellan Bulutu’nda Kabuk Oyunu

Karanlık güney göklerinde büyüleyici bir manzara sunan Büyük Macellan Bulutu (LMC), burada yalnızca hidrojen atomlarının kırmızı ışığını geçiren dar bant bir filtreyle görülüyor. Enerjik yıldız ışığıyla iyonlaşan bir hidrojen atomu, tek elektronu yeniden yakalanıp daha düşük enerji düzeylerine geçerken kendine özgü kırmızı H-alfa ışığını yayar. Bu yüzden LMC’nin bu görüntüsü, iri ve genç yıldızları çevreleyen kabuk biçimli hidrojen gazı bulutlarıyla kaplıymış gibi duruyor. Güçlü yıldız rüzgârları ve morötesi ışınımla şekillenen bu parlayan hidrojen bulutları, H II (iyonlaşmış hidrojen) bölgeleri olarak bilinir. Yüksek çözünürlüklü bu mozaik görünüm 6 parçadan kaydedildi; her birinde poz süresi 200 dakikaydı. Birçok üst üste binen kabuktan oluşan Tarantula Bulutsusu, üst orta kısma yakın konumdaki büyük yıldız oluşum bölgesidir. Samanyolu Gökadamızın bir uydusu olan LMC’nin çapı yaklaşık 15.000 ışık yılıdır; Dorado takımyıldızı yönünde yalnızca 180.000 ışık yılı uzaklıkta yer alır.