Renkli Işık Sütunları

Bir aurora nasıl olur da yere bu kadar yakın görünebilir? Yukarıdaki görüntüdeki şeyler aurora değil; yakındaki ışık sütunları. Bu, yerel bir olaydır ama uzaktaymış gibi görünebilir. Dünyanın birçok yerinde şanslı bir gözlemci, Güneş’ten yukarı doğru uzuyormuş gibi duran bir ışık sütunu olan “Güneş sütunu”nu görebilir. Bu sütun, üst atmosferdeki güneş ışığını yansıtan, düz ve titreşerek süzülen buz kristalleri yüzünden oluşur. Normalde bu buz kristalleri yere ulaşmadan buharlaşır. Ancak dondurucu soğuklarda, yere yakın bölgede hafif bir buz karı biçiminde düz ve titreşerek süzülen buz kristalleri oluşabilir; buna bazen “kristal sis” denir. Bu kristaller, yerdeki ışıkları da tıpkı bir Güneş sütununa benzer şekilde sütunlar halinde yansıtabilir. Yukarıdaki fotoğrafta, ışık sütunlarına neden olan renkli ışıklar, Alaska’nın Fairbanks kentindeki bir buz pateni pistinin çevresini sarıyor.